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虽小众而低调,黄茶却是真正的“茶中贵族”

今天来开个冷门话题,聊聊少人问津的黄茶吧。

黄茶在六大茶类中市场占有率一直最低,但独特的“闷黄”工艺让其跻身于六大茶类之中,可谓是六大茶类中低调而高贵的“隐君子”。

01.黄茶的历史

黄茶的历史悠久,据资料记载,明朝时就出现了“闷黄”技术,霍山黄芽和蒙顶黄芽此时都有记录。

清朝是黄茶发展的颠峰时期,各地独自发展的黄茶技术开始成熟,很多黄茶纷纷出现,如平阳黄汤、贵州海马宫茶、广东大叶青等。

民国以后,黄茶产量逐渐减少,很多技术失传。

至近代,黄茶开始复燃,但因其制作技术要求较高,没有普及的优势,产量虽在提高,但在六大茶类中仍然算是少有人知的一个品类。

02.黄茶有哪些?

黄有黄汤黄叶,叶甜爽醇的特征,属于轻发酵茶,最重要的特点是制作工艺中“闷黄”这一工序。

黄茶按原料的成熟度来分类,分为黄芽茶、黄小茶、黄大茶三类。

【黄芽茶】

原料细嫩、采摘单芽或一芽一叶加工而成。包括湖南岳阳洞庭湖的君山银针,四川雅安的蒙顶黄芽、安徽的霍山黄芽、浙江的莫干黄芽。

【黄小茶】

采摘细嫩芽叶加工而成。包括湖南岳阳的北港毛尖,湖南宁乡的沩山毛尖,湖北的远安鹿苑和浙江温州、平阳一带的平阳黄汤。

【黄大茶】

采摘一芽二、三叶甚至一芽四、五叶为原料制作而成。包括安徽的霍山黄大茶和广东韶关、肇庆、湛江等地的广东大叶青。

03.黄茶的“黄”是怎么来的?

黄茶的加工方法近似于绿茶,其制作过程为:鲜叶—杀青—闷黄—干燥。

其中闷黄是黄茶制造工艺的特点,是形成黄茶“黄汤黄叶”品质特征的关键工序。

在闷黄过程中,将杀青叶趁热堆积,使在制品在湿热条件下发生热化学变化,最终使叶子均匀黄变,其本质是在高温、高含水量下,在制品的叶绿素降解,多酚类化合物进行非酶氧化,产生黄色物质,使产品干茶、茶汤和叶底表现出黄或黄褐的色泽特征,以及甘醇的滋味品质。

黄茶的闷黄工艺繁杂,有的只闷一次,有的要闷两次三次,方法不一、工序也不同,如蒙顶黄芽需要三闷三炒,君山银针需要两烘两闷。

闷黄也是最难控制的环节,差之毫厘,就可能造成“黄茶不黄”,对技术、温度、湿度的要求非常高。这也是目前市场上真正的黄茶产量低而价格高的原因。

04.黄茶的存在感为何低?

黄茶在日常茶饮中并不多见,甚至很多人都不知道还有黄茶,黄茶的存在感为何如此之低?

黄茶中的主要品种均为历史名茶,底蕴深厚,很多以前都是贡茶。但近代以来,受制于极为严苛的闷黄工艺,黄茶相对于其它茶类出品率较低,很多黄茶产区都“黄改绿”,上佳的黄茶产量愈发稀少。较低的市场占有率,甚至使黄茶中的一些品类真正消失了,例如广东大叶青。

工艺复杂、产量少、价格高、市场普及率低,这些因素导致黄茶在六大茶类中小众而低调。但物以稀为贵,在高端茶饮市场,黄茶尤其黄芽茶却因独特、稀少而成为真正的“贵族”。

酒阑更喜团茶苦,梦断偏宜瑞脑香。——李清照