川红诞生于20世纪50年代，缘于当时苏联要求除使用外汇、土特产外，还必须用红茶偿还提供给我国的贷款，中国各地纷纷成立茶厂，四川也积极响应，在宜宾、万县、达县等地区的国营茶厂试制推广川红，但由于地理和气候原因使有的产区不适合做红茶。最终经过调整确定集中在四川盆地南缘山区的宜宾、筠连、高县、珙县生产工夫红茶。当时为了推广红茶，国家制定了很优厚的收购价格，而茶叶种植业成了川南茶农改善生活条件的重要方式。

20世纪50年代才诞生的川红，无疑属于红茶中的后起之秀，在1985年葡萄牙里斯本举办的第24届世界优质食品评选会了，川红走出国门并荣获金质奖章，为川红的历史谱写下了最辉煌的篇章。进入市场经济时代后，自负盈亏的川红茶企因为亏损不得不转内销花茶和沱茶，导致在21世纪初的数年里，川红完全处于停产的状态。直到最近几年国内红茶市场开始升温，一度消失在人们视线里的川红才又重出江湖。

川红的采摘标准对芽叶的嫩度要求较高，基本上以一芽二三叶为主，经萎凋、揉捻、发酵、干燥和精制等工序制成，以早白尖品种所制的红茶最优，是川红中的精品。

川红也有红碎茶，是将鲜嫩茶叶经揉捻切碎而成为匀整的颗粒状，但四川红碎茶属于中性茶，用于拼配走量是挺好的，但强度与厚度不够，无法支撑起单独做为一种特色品牌的条件。

川红的品质特征

干茶乌黑、显金毫。于白露前后（前十天后一个月，最好是后一周），在海拔800~1000米，15~25度的晴好天气采摘制作，得到满身金豪，金毫较多带有浓郁的玫瑰花香的茶品称之为黄金白露，是川红中的极品，产量及其稀少珍贵。在1959年一位老茶农曾精心制作九两黄金白露川红，寄到北京敬送给毛主席，作为新中国十周年华诞的献礼。

川红号称是中国三大高香红茶之一，香气确实有自己的特点，类似焦糖香橘糖香，香甜，高扬持久，但它的香气里又有一股特别的清鲜。口感也是如此，汤色红亮，甜润顺滑中入喉也是带有一丝鲜爽，可以称得上是浓厚鲜醇了，大多数人都容易接受吧。

我国的红茶产地有很多都是以宜字开头的，比如湖北省宜昌市、四川省宜宾市、江苏宜兴市等。但是一般称作“宜红”的是产自湖北宜昌市的工夫红茶，四川省宜宾市出产的工夫红茶称为“川红工夫”，而江苏宜兴生产的红茶则直接叫“宜兴红茶”。